Au cœur du quartier de Tunbridge Wells au Royaume-Uni se tient une crèche qui, en plus de l’accueil classique des nourrissons, joue un rôle associatif majeur auprès de la communauté locale en offrant un mode de garde aux enfants des familles en difficulté. Une démarche solidaire qui, grâce au soutien de toute une équipe de collaborateurs Lyndsey Moore, Jackie Murphy, Michelle Bamford, Dawn Mueller dont Jean-Paul Pelaez - contrôleur de gestion chez Bel UK - et à la contribution financière de la fondation d’entreprise Bel, bénéficie au plus grand nombre. Rencontre avec Jean-Paul Palaez, quelques temps avant le lancement du projet.
Pouvez-vous nous présenter l’association ?
Créé en 2001, Saint George's community children project est un centre dédié à l’accueil des enfants âgés de 9 mois à 11 ans dont les parents sont en situation difficile : foyers monoparentaux, violences conjugales, problèmes financiers, handicaps physiques ou mentaux, etc. Installée dans les locaux de la crèche privée communale, l’association est en partie financée par les dons des particuliers. Au quotidien, l’organisme travaille étroitement avec les services sociaux de Tunbridge Wells, le refuge dédié aux femmes de la région et l’ensemble des acteurs de santé. Grâce à cette collaboration, Saint George's community children project dispose d’une solide base de données référençant les familles dans le besoin et peut ainsi venir en aide aux plus nécessiteux.
Quels sont les objectifs poursuivis par l’association ?
Le but premier est de venir en aide aux familles fragilisées à travers la prise en charge ponctuelle de leurs enfants. L’objectif vise à la fois le bien-être des adultes et celui des petits. En effet la vocation de l’association est double : libérer plusieurs demi-journées par semaine aux parents pour leur permettre de prospecter le marché du travail, d’assister à des réunions de soutien, à des cours sur l’éducation ou sur la nutrition ou encore simplement de prendre du recul et souffler, tout en permettant aux enfants d’évoluer dans un environnement sûr, stimulant et chaleureux.
Pourquoi avoir choisi de soutenir Saint George's community children project ?
Je suis moi-même père de deux garçons. Avant leur entrée à l’école primaire, ils ont fréquenté la crèche de Tunbridge Wells. Je me suis rapidement attaché à cet établissement atypique qui permet aux enfants, qu’ils soient issus de la crèche privée ou de l’association, de se mêler les uns aux autres, sans distinction sociale, familiale ou d’origine ethnique. De plus, j’ai été très sensible à la cause défendue : offrir du temps libre aux parents et apporter, l’espace de quelques matinées ou après-midi, tous les soins et toute l’attention nécessaires au bon développement des enfants. Une démarche capitale qui permet souvent aux membres de l’association de déceler chez les petits les premiers signes d’insociabilité, de retard de croissance, de stress ou encore d’agressivité.
Quel est votre niveau d’implication ?
J’ai été membre du comité associatif durant la dernière année de scolarité de mes enfants. Depuis leur départ de la crèche, mon soutien se traduit par une contribution financière et ma participation dans l’organisation des évènements de l’association, les fêtes d’été et d’hiver par exemple.
Quelle est la nature du projet financé ?
Les fonds versés par la fondation d’entreprise Bel vont permettre à Saint George's community children project d’ouvrir ses portes à plus d’enfants en subventionnant de nouvelles sessions de garderie. En 2010, la crèche a offert 1130 demi-journées de gardes. Mais les besoins sont très nombreux. L’argent servira également à étendre les actions déjà menées, à développer de nouveaux programmes de préscolarisation à destination des enfants du quartier et à assurer la continuité des soins prodigués. Cette prise en charge est indispensable car, outre les répercussions positives immédiates, elle permet aux familles de se reconstruire sur le long terme en brisant par exemple les cycles de violence domestique et en évitant qu’ils ne se répètent.
Y a-t-il d’autres projets en cours ou à venir ?
Ma priorité est de poursuivre l’engagement pris vis-à-vis de ces familles. Mon implication personnelle ne faiblira pas et je continuerai de collecter des fonds pour venir en aide au plus grand nombre.
* Le projet de la communauté Saint George
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